慶德堂是一家既古老而又年輕的商號，說他古老是因為這一品牌有一千多年的歷史，有史可考的是南唐李煜曾為當時的名門望族在南京清涼山上新落成的宅院題寫匾額“慶德堂”；據(jù)家族老一輩人口頭相傳，明代謝氏家族作為名門望族，曾得到皇帝的賞賜，把修建京城剩余的木料給了謝家，在北京的皇城外修建一處金絲楠木豪宅慶德堂；隨著清軍入關，謝氏家族有著強烈的民族意識“不愿做官”，遷居河北安國，以經(jīng)營藥材生意為業(yè)；乾隆年間，其中的長支遷居山東東阿。據(jù)祖輩傳說，慶德堂向江南運送膠棗，運回絲綢到北方販賣，獲利豐厚，全國各地設有飯莊、商鋪和票號，還有自己的運輸船隊。清末“反清復明”運動中，慶德堂人向革命軍捐獻船隊和錢財，發(fā)明人的曾祖父謝桂林回到家鄉(xiāng)難以向家族“交差”，隨后失蹤，撇下妻兒老小，慶德堂的家族產(chǎn)業(yè)也就飄零各地，敗落百年。